Az Opel Dakar Team tájékoztatása szerint a csaknem 11 ezer kilométeres versenyen a céldobogót a Madárfészeknél, vagyis a pekingi Olimpiai Stadionnál állították fel, a rajt helyszíne több mint két héttel ezelőtt pedig egy másik ötkarikás helyszín, a moszkvai Luzsnyiki Stadion volt.

A magyar duó május 9-én Bábolnán, a tereprali országos bajnokság idei második futamán súlyos balesetet szenvedett, mivel körülbelül 160 kilométer/órás sebességgel belehajtott egy árokba. Az autó hétszer megpördült, Szalay válla kificamodott, emellett zúzódásokat és kisebb agyrázkódást szenvedett.

"Tíz hete, a versenybalesetünk után abszolút nem gondoltam, hogy eljutunk idáig. A még mindig nem tökéletes bal vállammal az volt a legnagyobb célunk, hogy beérjünk a pekingi célba, és ez sikerült. Nagyon örülök neki" - nyilatkozta vasárnap a pilóta.

"Maratoni viadal volt, és igazából ez, vagyis a táv jelentette a nehézségét. A szervezés jó volt, de ha rajtam múlna, biztos hosszabbak lennének a mért szakaszok, és rövidebbek az összekötők, hiszen a terepralisok versenyezni szeretnek, nem pedig közúton autózni. Jó ritmusú, homokos szakaszokat jelöltek ki a szervezők, nagyon élveztem rajtuk az autózást, kár, hogy az utolsó napokban már technikai problémák nehezítették a dolgunkat" - mondta Szalay Balázs.

Az autósoknál a Peugeot-val versenyző Cyril Despres, David Castera francia kettős nyerte a Selyemút-ralit, amelyet a Liszi László és Liszi Norbert kedden - autójuk sérülése miatt - feladott.