Egy héttel az esemény előtt, szeptember 4-én tartották meg a 2012-es Nemzeti Vágta sorsolását. Összesen 72 település várta izgatottan, hogy kivel sorsolják össze lovasát az előfutamokra. A szeptember 14-16. között megrendezésre kerülő rendezvénysorozatra százezreket várnak az eseményszervezői. Az 5-dik évfordulóját ünneplő Nemzeti Vágta idén is az előző években megszokott színes programsorozatot kínál majd a kilátogatókat. A települések bemutatkozására szolgáló Vágta Korzó és a közkedvelt "Országkonyha" színesíti majd az ország egyik legnagyobb kulturális, turisztikai, és gasztronómiai fesztiválját.

Szeptember 4-én, kedden mintegy 160 vettek részt a Hadtörténeti Intézet és Múzeum Márványtermében megrendezett ünnepségen, ahol a 72 induló település lovasait sorsolták össze az előfutamokra. Az esemény nyitányaként 8 ünnepi díszben tündöklő lovaskocsi vonult fel a belvárosban, amelyek huszárok kísértével vonultak a Hősök teréről a Kapisztrán térre. A huszárok büszkén lobogtatták a Nemzeti Vágta lobogóját. Az ünnepélyes felvonulás után a Hadtörténeti Intézet és Múzeum Márványtermében folytatódtak az izgalmak.

A Nemzeti Vágta szeptember 15-16.-i versenynapjain 12 előfutamban mérik majd össze tudásukat a lovasok a Hősök terén felépített egyedi versenypályán. Előfutamonként 6 lovas versenyzik egymással. A ceremónián a lovasélet nagyjai, a hagyományőrzők, a támogatók, a szakmai partnerek, és a hírességek húzták ki a települések neveit tartalmazó pergameneket.

Az eseményen Szotyori Nagy Kristóf versenyigazgató elmondta, a 12 előfutamban hat-hat lovas versenyez egymással, az első két helyezett jut tovább a másnapi öt középfutamba. Innen azonban már csak az első helyezett léphet tovább, a mindent eldöntő vasárnap délutáni finálénak így öt résztvevője lesz.

Az induló települések polgármestereinek többsége is fontosnak tartotta, hogy a fővárosba utazzon a sorsolásra. Míg öt évvel ezelőtt csak egy budapesti, a Hősök terén megrendezett fesztivál volt, addig 2009-re a Nemzeti Vágta, Elővágta rendszerének köszönhetően, országos eseménysorozattá bővült. 2010-ben 11, 2011-ben már 15 helyszín szervezett Elővágtát. 2012-ben minden eddiginél nagyobb létszámban jelentkeztek a települések rendezési szándékukat. Végül 15 hazai és 1 határon túli helyszín kapott rendezési jogot, ennek köszönhetően közel 150 közösség mozdult meg. A vidéki előfutamoknak nagy jelentősége és tétje van, hiszen az első két helyezett automatikusan akkreditálta magát a Nemzeti Vágta versenyébe. Közel 50 település versenyzője kapott így indulási lehetőséget. Idén, a Nemzeti Vágtán, 6 határon túli, magyarlakta település lesz részese az eseménynek, melyet ez alkalommal a Károlyi István gróf, a 16. Károlyi Huszárezred alapítójának emlékének ajánlanak a rendezők.

Lázár Vilmos, a Magyar Lovas Szövetség és a Nemzeti Vágta elnöke nyitó beszédében kiemelte, a rendezvény az elmúlt öt év alatt hihetetlen lendülettel ment előre, ha kellett, falakat tört át. A siker összefogás eredménye, amit meg is köszönt mindenkinek, aki az elmúlt évek alatt bármilyen módon is segítette a Nemzeti Vágtát.
- A nemzeti büszkeség nem elszigetelődés, hanem jelzés a világnak: mi egy tehetséges nép vagyunk, mely hisz magában. A jövőben még nagyobb célokat tűzünk ki magunk elé, szeretnénk nemzetközi futamokat indítani – tette hozzá Lázár Vilmos.

A települések lovasversenye mellett, történelmi lovas gála, díjugratás, Kishuszár Vágta, Kocsitoló verseny, OTP Bank Jótékonysági Sztárfutam, Jótékonysági Sztársportolók futam, Fogatvágta is látható lesz.

Az eseményről a Magyar Televízió, a Duna Televízió, valamint a Magyar Rádió közvetít. Szabó László Zsolt, a közmédia műszaki- és gyártási vezérigazgató-helyettese elmondta: stratégiai szövetségre léptek a Nemzeti Vágtával, mely a szórakoztatáson kívül sport, hagyományőrző és közösségépítő esemény is.

A Vágta Korzón – mely idén az 56-osok teréből varázsol pavilonokkal tűzdelt vásári forgatagot – az induló települések kulturális és turisztikai értékeiket mutatják be. A Műcsarnok és az 56-osok tere között szeptember 14-től, az Országkonyha étel-, és italkülönlegességekkel és koncertekkel várja a verseny izgalmában kitikkadt vendégeket. Az Országkonyha idei tematikája, tradicionális állatunk, a libából készült ételek.

A rendezvény látogatása ingyenes. De aki tribünről szeretné megtekinteni a Hősök terén zajló eseményeket, jegyet válthat a lelátókra. A MÁV-START Zrt. idén is 50%-os alkalmi menettérti kedvezményt biztosít a Nemzeti Vágta budapesti döntőjére vasúton érkezők számára a teljesárú vonatjegy árából. A kiindulási állomáson 50%-os alkalmi menettérti jegyet kell váltani Budapestre, melyet a MÁV-START kollégáinál le kell pecsételtetni, hogy érvényes legyen a visszaútra is. (Információk a www.mav-start.hu honlapon.)
A 2012-es Nemzeti Vágta előfutamainak beosztása:
1. futam – Fülöpszállás, Érsekhalma, Csíkdelne, Sarkad, Kocsér, Hédervár
2. futam – Gödöllő, Csabdi, Győr-Gyirmót, Bajai Kistérség, Hatvan, Komárom
3. futam – Sopron, Kaposvár, Izsák, Zamárdi, Szentkirály, Győrság
4. futam – Kötegyán, Sümeg, Dávod, Bordány, Kővágószőlős, Ibrány
5. futam – Kozárd, Csetény, Alsóörs, Sepsiszentgyörgy, Magyarhertelend, Gyenesdiás
6. futam – Balatonlelle, Szabadszállás, Nagybajom, Szilvásszentmárton, Baja, Keszthely
7. futam – Szentgál, Bugac, Szilaspogony, Topolya, Gidófalva, Nyársapát
8. futam – Domonyvölgy, Szilvásvárad, Nyíregyháza, Budapest-Ferencváros, Mórahalmi Kistérség, Mezőgyán
9. futam – Ópusztaszer, Zabola, Tiszabezdéd, Okány, Tahitótfalu, Csernáton
10. futam – Soltszentimre, Dömsöd, Budapest-Zugló, Tapsony, Pusztaszer, Izsa
11. futam – Mórahalom, Szentlőrinc, Bük, Kapuvár, Tiszaalpár, Tata
12. futam – Kecskemét, Alsótold, Orfű, Balatonszemes, Karád, Kovácsszénája

Az előfutamok első és második helyezettjei jutnak a középdöntőbe.